El río Zrmanja no fluye sobre su lecho tanto como lo construye. El carbonato de calcio disuelto se precipita sobre el musgo y las ramas caídas, endureciéndose año tras año hasta formar barreras de travertino que embalsan el agua en terrazas. El río tiene unos 69 kilómetros de longitud, nace bajo la montaña Poštak y desemboca en el mar de Novigrad, y a lo largo de ese curso ha excavado un cañón que alcanza unos 200 metros de profundidad. El asentamiento humano aquí es antiguo y variado. Kaštel Žegarski toma su nombre de una casa fortificada construida para vigilar la frontera otomana, una de las muchas fortalezas dispersas a lo largo del valle. Aguas abajo, Obrovac fue durante siglos el punto de navegación principal, donde los barcos de alta mar podían llegar a la carga del interior. Los venecianos lo gravaron, los otomanos lo ocuparon y los Habsburgo reconstruyeron más tarde sus enlaces por carretera. La posición de la ciudad —agua salada que empuja desde el Adriático, agua dulce que presiona desde el karst— le valió la descripción local como un lugar al borde de dos mundos. Lo que atrae a los visitantes ahora es el agua en sí. El piragüismo en el río Zrmanja se desarrolló como una actividad organizada en las décadas posteriores a 1990, cuando los pueblos del valle volvieron a la vida y los pequeños operadores en Obrovac comenzaron a alquilar kayaks, canoas y balsas. El tramo debajo de Kaštel Žegarski incluye una secuencia de bajos escalones de travertino, siendo el más conocido la cascada Berberov Buk. Estos no son rápidos en el sentido alpino. Son repisas, algunas apenas de un metro de altura, que requieren un pequeño descenso deliberado y recompensan con un remo constante. La claridad del agua es inusual incluso para los estándares croatas, y el color esmeralda que convirtió al cañón en un lugar de rodaje para las películas del oeste de Winnetou en la década de 1960 sigue siendo su característica más citada. La tierra circundante está protegida como un paisaje significativo, y el afluente Krupa se une desde el este debajo del puente Kudin Most del siglo XVIII, un puente arqueado de piedra seca construido sobre travertino. Kruševo, en la meseta superior, conserva el patrimonio monástico ortodoxo y el manantial de Osojnica. Juntos forman un corredor de interés que se extiende mucho más allá de la orilla del río: una excursión de piragüismo en el Zrmanja es un punto de entrada entre varios a un paisaje moldeado por igual por la hidrología y la historia fronteriza. El acceso al río es gratuito, a 0 EUR, y los cargos solo se aplican a los tours guiados comerciales y al alquiler de equipos. Los billetes de piragüismo en el río Zrmanja vendidos hoy siguen rutas que fueron, durante la mayor parte de los últimos cinco siglos, simplemente la forma en que las personas movían mercancías y noticias a través de un país difícil.